‘암’ 위험…

체중 오를수록 암 위험 커

당뇨병에 비만까지 더해지면 암 발병 위험이 큽니다. 왜일까요? 가천대길병원 내분비대사내과 김광원 교수는 “당뇨병으로 인해 혈당이 높으면 염증이 만성화돼 암 세포가 증식된다”며 “여기에 체중 증가로 지방이 쌓이면 인슐린 분비 능력과 면역력이 저하돼 여러 당뇨 합병증을 비롯한 암 발병 위험이 높아진다”고 말했습니다. 반대로 체중을 감량한 당뇨병 환자는 비만한 당뇨병 환자보다 암 발병 위험이 14% 낮다는 캐나다 토론토대 연구 결과도 있습니다. 이는 체중을 적정 수준으로 유지하면 암 발생을 억제할 수 있다는 뜻이기도 합니다.

비만 약, 당뇨병 환자 암 위험 최대 65% 낮춰

GLP-1 계열 치료제가 비만한 당뇨병 환자의 희망이 될 것으로 보입니다. GLP-1 유사체를 복용하는 당뇨병 환자는 다른 당뇨병 치료제를 복용하는 환자보다 비만 관련 암에 걸릴 확률이 낮다는 연구 결과가 나왔습니다. 미국 케이스 웨스턴 리저브대 연구팀은 암 진단을 받은 적이 없는 당뇨병 환자 165만1452명을 대상으로 GLP-1 작용제와 인슐린, 메트포르민이 13개의 비만 관련 암 발생에 미치는 영향을 분석했습니다.

그 결과, 비만 관련 암 13종 중 10종에서 GLP-1 수용체 작동제 계열의 약제가 그 발생 위험을 상당히 낮췄습니다. 위험 감소폭은 담낭암이 65%로 가장 컸고, 췌장암 59%, 간세포암 53%, 유방암 48%, 난소암 48%, 대장암 46%, 다발성 골수종 41%, 식도암 40%, 자궁내막암 26%, 신장암 24% 순이었습니다.

다른 약제보다 체중 감소 효과 커

위와 같은 결과가 나온 건 GLP-1의 체중 감량 효과 덕분입니다. 김광원 교수는 “GLP-1은 체중을 감소시키는 효과가 뛰어나다”며 “비만한 당뇨병 환자의 체중과 체질량 지수를 개선해 암 발병 위험을 낮춘다”고 말했습니다. 실제로 GLP-1은 당뇨병 약뿐 아니라 비만 약으로도 허가를 받은 약입니다. 이 약을 복용하면 환자의 체중이 줄고, 인슐린 저항성이 개선됩니다. 결국 혈당 강하는 물론 체내 염증을 줄여 암을 포함한 각종 질환 위험을 낮춘다고 전문가들은 말합니다.